Las autoridades estadounidenses trasladaron ayer a Nueva York al primer detenido de la base naval de Guantánamo que será enjuiciado en un tribunal civil de EEUU. Se trata de Ahmed Ghailani, un tanzano que fue recluido en la controvertida prisión militar por su presunta pertenencia a Al Qaeda.

Ghailani está acusado de haber participado en los atentados contra las embajadas estadounidenses de Kenia y Tanzania, que en 1998 dejaron 224 muertos, entre ellos 12 estadounidenses. Al tomar declaración ayer en la corte federal de Manhattan, el tanzano se declaró inocente.

El juicio de Ghailani será una importante prueba para el gobierno del presidente Barack Obama y su plan para cerrar la cárcel de Guantánamo y enjuiciar a algunos de los detenidos en cortes de EEUU.

El presunto terrorista está preso en Guantánamo desde septiembre de 2006. El Departamento de Justicia dijo que el hombre enfrenta 286 cargos, entre los que se incluyen conspirar con Osama Bin Laden y otros miembros de Al Qaeda para matar a ciudadanos estadounidenses en todo el mundo.

Varios de los cargos contra Ghailani, como el asesinato de empleados de EEUU en las embajadas y el intento de usar armas de destrucción masiva contra ciudadanos de ese país, se castigan con la pena de muerte o con cadena perpetua.

Experiencia en práctica. "El Departamento de Justicia tiene una larga historia de detenciones seguras y procesos exitosos contra sospechosos de terrorismo a través del sistema de justicia criminal, y usaremos esa experiencia en la búsqueda de justicia en este caso", dijo el fiscal general Eric Holder en un comunicado.

Las autoridades aseguran que Ghailani comenzó su carrera como terrorista cuando trasladaba partes de bombas en bicicleta y luego subió en la escala jerárquica de Al Qaeda, hasta convertirse en guardaespaldas de Osama Bin Laden.

Cuando tenía unos veinte años, el tanzano ayudó a otros terroristas a construir una de las bombas que destruyeron las embajadas estadounidenses en el este de Africa en 1998, según los fiscales. El detenido se marchó de Africa justo antes de los ataques, dicen los investigadores.

Carrera terrorista. Tras los atentados del 7 de agosto de 1998 contra las embajadas en Nairobi (Kenia) y Dar es Salaam (Tanzania), Ghailani trabajó para Al Qaeda como falsificador de documentos, entrenador en un campamento terrorista y guardaespaldas de Bin Laden, aseguran los fiscales militares.

Las autoridades estadounidenses clasificaron a Ghailani como un detenido de relevancia tras su captura en Pakistán en 2004, y dos años después lo transfirieron al centro de detención en la base naval estadounidense en Cuba.

Desde su captura, Ghailani negó saber que el explosivo TNT y los tanques de oxígeno que él entregó serían usados para hacer una bomba. También negó haber comprado un vehículo usado en uno de los ataques y arguyó que no sabía manejar.

Críticas al traslado. Ahora el gobierno de Obama intenta ingresar a Ghailani al sistema de justicia criminal de EEUU, a pesar de que sus críticos republicanos dicen que esto podría poner en peligro vidas estadounidenses. Algunos legisladores se oponen a traer detenidos de Guantánamo al país para ser enjuiciados, incluso con altas medidas de seguridad.

El mes pasado, el presidente Obama dijo que impedir que Ghailani entrara a EEUU "evitaría su juicio y condena. Y, después de una década, por fin es tiempo de asegurarse que se haga justicia y eso es lo que pretendemos hacer".

Los familiares de las víctimas de los ataques a las embajadas han apoyado la decisión de traer al detenido a EEUU. Muchos de ellos dicen que desde los ataques terroristas de 2001, las víctimas anteriores de Al Qaeda han sido olvidadas.

Presiones políticas. De cualquier forma, el presidente se enfrenta a presiones de todo el espectro político en su plan de cerrar la prisión. Los demócratas han dicho que quieren ver el plan del mandatario antes de aprobar los fondos necesarios y los republicanos luchan para mantener abierto el centro de detención.

La decisión de enjuiciar a Ghailani en Nueva York también revive un caso latente hace largo tiempo, en que se acusa a Bin Laden y otros líderes de Al Qaeda de planear los atentados contra las embajadas, que también hirieron a miles, incluidos muchos que quedaron ciegos por las astillas de vidrio de las explosiones.

Tras los ataques de 1998, el entonces presidente Bill Clinton atacó con misiles los campamentos de Bin Laden en Afganistán dos semanas después.

Otros cuatro hombres han sido enjuiciados y condenados en el tribunal de Nueva York por su participación en estos atentados. Todos fueron condenados a prisión perpetua.

Eterna espera

La reconstrucción de la Zona Cero de Nueva York está sufriendo nuevos retrasos, ya que los responsables de las obras no consiguen llegar a un consenso. El origen del problema es económico: el constructor Larry Silverstein todavía no encontró ni la financiación necesaria ni los futuros inquilinos que ocuparán dos rascacielos.

Miércoles, 10 de junio de 2009