La nuclear de Fukushima registra una explosión que causa cuatro heridos y libera en una hora el equivalente al límite de radiactividad que un ser humano puede soportar en un año | Algunos expertos no excluyen la posibilidad de fusión en uno de los reactores | El Gobierno estima que puede haber al menos 1.800 muertos, 215.000 personas desplazadas y 230.000 evacuadas
(EFE/AFP/Agencias y Redacción).-

El Gobierno japonés ha lanzado un mensaje de tranquilidad, de momento, a su población y al resto del mundo en cuanto a la explosión que ha sufrido hoy sábado una de sus centrales nucleares afectadas por el terremoto y posterior tsunami que ha arrasado el nordeste de Japón.

Caía la tarde en Japón y una fuerte explosión se escuchaba cerca del reactor número 1 de la central nuclear de Fukushima (norte de Tokio). Allí el nivel de radiactividad había aumentado de forma alarmante tras el fuerte seísmo que sacudió ayer el este de Japón.

Cuatro trabajadores de la central nuclear han resultado heridos por los efectos de la explosión, pero no se encuentran en estado crítico, según informa la empresa operadora, Tokyo Elecytric Powe Co, informa EFE.

Según las agencias de noticias japonesas tres personas habrían quedado expuestas a la radiación tras la explosión de la centra nuclear.

El presidente ruso Vladimir Putin ha sido el primer mandatario que ha ordenado la puesta en marcha de un plan de prevención por si llega una nube radiactiva a las costas de Rusia en las próximas horas.

Putin ha ordenado activar el protocolo de actuación de emergencia en la zona este del país, ante la posibilidad de que llegue una nube radiactiva de dimensiones todavía indefinidas a la península de Kamchatka y a las islas Kuriles, que son de competencia rusa y que hace años se disputa también Japón.

Explosión en la escala 4 sobre siete

Los efectos del terremoto de 8,9 grados en la central nuclear japonesa de Fukushima han sido catalogados como un accidente de nivel cuatro en una escala de siete, lo que le sitúa por detrás de los sucesos de Chernobil y Three Mile Island, según datos de la agencia de seguridad nuclear japonesa.

Dentro de la Escala Internacional de Eventos Nucleares (INES, por sus siglas en inglés), la explosión registradas este sábado en Fukushima Daiichi está considerada de nivel cuatro.

En esta escala, el accidente de Three Mile Island, en Pensilvania, en 1979, está valorado de nivel cinco, mientras que el desastre nuclear de Chernobil en 1986, el más grave de la historia de esta industria, representa un siete sobre siete.

La central nuclear planta de Fukushima Daiichi ha sufrido una explosión que, según el Gobierno, se ha debido a la acumulación de vapor de agua, y ha aclarado que no existe peligro. Sin embargo, tres personas habrían sufrido una exposición a la radiación de estas instalaciones, según los medios japoneses.

La Agencia Internacional de la Energía Atómica (AIEA) ha informado de que las autoridades japonesas tratan de verificar, tras la deflagración, las condiciones en que ha quedado el reactor, que aparentemente no ha sufrido daños. No obstante, y pese a que los niveles de radiación son bajos, las autoridades han ordenado evacuar a todos los residentes en un radio de 20 kilómetros.

Por su parte, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) comunicó que la explosión de hoy en un reactor de la central nuclear nipona de Fukushima ocurrió fuera del recipiente primario de contención, por lo que el núcleo del reactor no fue dañado.

La alarma ha cundido en todo el país y en la comunidad internacional, pero el Gobierno de Japón, tras hacer un llamamiento a la calma, ha asegurado que la explosión no ha sido en el reactor y que no ha generado ninguna fuga radiactiva importante. Aunque el mismo ejecutivo ha decidido ampliar de 10 a 20 kilómetros el perímetro para evacuar a todas las personas que residen en esa distancia respecto de la central nuclear donde se ha producido la explosión.

En una rueda de prensa, el ministro portavoz, Yukio Edano, ha explicado que tampoco se ha dañado el depósito que protege al reactor y que la explosión se ha debido a una reacción química entre hidrógeno y oxígeno. También ha informado de que el nivel de radiactividad en la zona ha bajado.

El primer ministro japonés, Naoto Kan, que ha calificado lo sucedido como "una catástrofe nacional sin precedentes", se ha trasladado a la planta horas antes del comunicado y afirmó que se habían liberado "mínimas cantidades de radiación" de la central de Fukushima tras el terremoto de 8, 8 grados de magnitud en la escala abierta de Richter que sacudió este viernes la costa este de Japón, informó la agencia local Kyodo.

La explosión produjo daños en techos y paredes de la central, y en ella resultaron heridos cuatro técnicos que trabajaban en la liberación de presión de los reactores de la planta para evitar una fusión después de que la situación se agravara por los fallos en el sistema de refrigeración.

La radiación en la planta subió a un nivel inusual (la sala de control de uno de los reactores la radiación se disparó hasta 1.000 veces por encima de su nivel habitual), de acuerdo con la Agencia de Seguridad Nuclear de Japón, por lo que se ordenó la evacuación de 46.000 personas, un perímetro de 10 kilómetros que después se aumentó de nuevo hasta los 20 kilómetros —medida que continua activa—. El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) ha solicitado urgentemente a las autoridades japonesas información sobre esta explosión.

Alerta nuclear

Japón ha decretado esta mañana la alerta nuclear por fuga radioactiva por primera vez en su historia y vigila de cerca las dos nucleares de Fukushima (1 y 2), que han quedado dañadas por el devastador terremoto de magnitud 8,9 registrado el viernes y el tsunami posterior.

La situación se ha vuelto crítica esta mañana cuando Fukushima 1, cuyo nivel de radioactividad era mil veces superior al normal, ha registrado una explosión que ha dejado al menos cuatro heridos, según la televisión local NHK, que cita a la empresa operadora, Tokyo Elecytric Powe Co. Parte del techo de la planta se ha derrumbado y los testigos hablan de densas columnas de humo blanco en el lugar de la deflagración. Más tarde, otro reactor de la misma planta ha empezado a registrar problemas de refrigeración.

La agencia nuclear japonesa ha descartado que se puedan haber producido daños en la armadura del reactor, aunque, como nueva medida preventiva, el área de evacuación respecto de las dos plantas nucleares de Fukushima ha sido ampliada hasta los 20 kilómetros.

Todas las medidas de protección que se estan tomando no han podido evitar que el Gobierno no excluya el peligro de fusión de uno de los reactores de la central nuclear de Fukushima 1. "Hay una posibilidad, vemos la posibilidad de una fusión", afirmó Toshihiro Bannai, director de la Oficina de Asuntos Internacionales de la Agencia de Seguridad e Industrial.

Pese a que dijo que los expertos no han podido acercarse suficientemente al núcleo para saber lo que está pasando, el funcionario basó sus conclusiones en el hecho de que se había detectado en mediciones cesio radiactivo y yodo en las inmediaciones de la central nuclear de Fukushima.
"Lo que hemos visto es solo una ligera indicación de un puesto de supervisión de cesio e yodo", explicó, pero se está introduciendo agua salada y boro para tratar de enfriar el combustible. "Confiamos hasta cierto punto en que podremos estabilizar la situación. Realmente tenemos confianza en que resolveremos esto", señaló el funcionario.

Por otro lado, el embajador de Japón en EEUU, Ichiro Fujisaki, insistió en declaraciones a una cadena estadounidense en que no hay pruebas de que una fusión está en marcha.

Una fusión es un error catastrófico del núcleo del reactor, con un potencial para la liberación de radiación extendida.

Víctimas mortales, desaparecidos y desplazados

El primer ministro japonés, Kan Naoto, tras una reunión de urgencia del Ejecutivo esta mañana, ha hecho una comparecencia este mediodía en la que ha elevado la cifra oficial de muertos a 1.800 personas, aunque podría incrementarse este trágico dato de pérdidas humanas en las próximas horas. El Gobierno estima que puede haber 215.000 personas desplazadas y 230.000 evacuadas.

La agencia Kyodo News informa de 1.800 muertos tras la catástrofe y contabiliza a 9.500 desaparecidos solo en la ciudad de Minamisanriku.

En un primer momento, el Gobierno japonés negaba que se hubiese producido una fuga nuclear. Horas más tarde, cuando el primer ministro japonés, Kan Naoto, sobrevoló la zona afectada en helicóptero admitió que se habían liberado "mínimas cantidades de radiación".

Conforme ha avanzado el día en tierras japonesas las noticias han ido a peor: la Agencia de Seguridad Industrial y Nuclear de Japón asegura que "podría estar en curso una fusión nuclear" en el reactor I de la nuclear de Fukushima 1, donde se ha registrado la explosión.

Mientras las autoridades intentan contener una crisis nuclear, el número de fallecidos a consecuencia del terremoto y posterior tsunami se acerca al millar. Medios japoneses estiman que más de 900 personas han perdido la vida , un dato que duplica el último balance oficial de muertos dado por la Policía nipona, que cifra los fallecidos en 564 y a 600 los desaparecidos, según la misma cadena japonesa.

El portavoz del Gobierno japonés, Yukio Edano, ha expresado la voluntad del Ejecutivo de llevar ayuda a las zonas afectadas por el desastre, donde ya hay efectivos británicos, y ha admitido que "este es el terremoto más grande desde la era Meiji (los 45 años del reinado del emperador Meiji entre 1868 y 1912).

En la población Miyagi se calcula que casi todas de las cerca de 1.200 viviendas han sufrido daños. Mientras, en la prefectura de Fukushima han quedado destrozadas unas 1.800 casas. Desde Futaba (Fukushima), un funcionario del Ayuntamiento estima que "más del 90 por ciento de las viviendas han sido arrasadas" en este área.

Las réplicas del terremoto están sacudiendo a las prefecturas de Nagano y Niigata, al noroeste de Tokio. Algunas comunidades permanecen aisladas, informa la agencia estatal Kiodo.

Por otro lado, aún se desconoce el estado de cuatro trenes que cumplían sus rutas en Miyagi e Iwate, tal y como han señalado las autoridades ferroviarias niponas.

La onda se expande: Un muerto en California y otro en Indonesia

La onda expansiva del tsunami se ha extendido a la costa oeste de EE.UU., donde ha dejado un muerto y otra persona dada por desaparecida debido al impacto de las olas de hasta casi unos 2,5 metros de altura, informaron los medios locales. Los Angeles Times informó que la víctima estaba en la localidad de Brookings (Oregón) mientras que el desaparecido se encontraba a unos 40 kilómetros de allí, en la población de Crescent, situada en el norte de California y cerca de la frontera con Oregón.

Prácticamente toda la costa oeste de América, desde Canadá hasta la Patagonia, se mantiene atenta ante las repercusiones de este fenómeno natural. Las costas de Chile han recibido un primer impacto, pero el gobierno ha optado por la prudencia y ha descartado por el momento levantar la alerta.

Por su parte, en la provincia indonesia de Papúa también ha muerto una persona al caer al mar desde un bote cuando intentaba salvar a su familia de la amenaza del maremoto, según el periódico The Jakarta Post.

Continúa resultando complicado hacer un análisis general de los estragos de la tragedia, pues las advertencias por tsunami, todavía vigentes, prohíben el acceso a muchas zonas incluso a los equipos de rescate.

Domingo, 13 de marzo de 2011